生育率低 亞洲人工受孕產業暴紅

醫療服務業者Virtus健康公司本周在雪梨掛牌，是全球首家上市的試管嬰兒醫療機構，正式交易四日來股價漲逾10%，成為投資人看好亞洲人工受孕市場的最新證據。
亞洲婦女生育年齡普遍延後，導致生育率逐漸下滑。這對經濟成長雖是重大隱憂，卻也開啟人工受孕產業的龐大商機。生育專家諾曼說：「這個市場毫無疑問將蓬勃發展，尤其是印度和中國，我們已觀察到大幅成長。」
Virtus 13日收漲0.48%至6.25澳幣；掛牌首日股價就大漲9.15%，IPO籌得3億3800萬澳幣（3億1800萬美元），是繼去年10月購物中心Australasia後，澳洲規模最大的上市案。
比起美國和澳洲各為2.01人及1.9人的生育率，包括新加坡、日本和南韓在內，亞洲許多國家生育率都在1.5人以下，被視為相當低。
亞洲較富裕的國家對「低生育率陷阱」備感憂心，擔心少子化使教育與相關支出減少，導致未來更難提振生育率。低生育率短期內雖能降低家庭撫養成本，使人均GDP增加，但長期而言隨人口老化，整體勞動力將因而縮減。
某些國家已開始提供不孕症治療補助，例如南韓。生育率僅1.29人的新加坡也從1月起提高補貼，由政府負擔75%的試管嬰兒治療費用。
菲律賓、柬埔寨、越南等開發中國家生育率較高，但為預防人口老化問題，也很熱衷提升生育率。
印度生育率雖達2.2人，但因法律容許代孕，對人工受孕業者頗具吸引力。中國則因生殖科技「尚未普及」，擁有巨大開發潛力。
據彭博資訊，Virtus在維多利亞、昆士蘭、新南威爾斯省有33家診所，去年提供澳洲約35%的試管嬰兒療程。Virtus去年淨利為2470萬澳幣，今年預測將增至2660萬、明年為3140萬澳幣。